Corps flottants et éclairs lumineux : quand consulter ? | Ophtalmologie Pyrénées Bigorre

Semaine des corps flottants et éclairs lumineux : quand faut-il consulter ?

Voir apparaître de petits points noirs, des filaments ou des formes mobiles devant les yeux est une expérience relativement fréquente. Ces phénomènes, appelés corps flottants ou « mouches volantes », sont le plus souvent liés à l’évolution naturelle du vitré. En revanche, lorsqu’ils apparaissent brutalement ou s’accompagnent d’éclairs lumineux, ils peuvent parfois révéler une atteinte de la rétine nécessitant une prise en charge rapide.

À l’occasion de la Semaine des corps flottants et éclairs lumineux, initiative portée par des associations d’information et de prévention comme Prévention et Information Médicale, le cabinet Ophtalmologie Pyrénées Bigorre se fait le relais de cette action de sensibilisation. L’objectif est de mieux faire connaître ces signes visuels et de rappeler l’importance de ne pas banaliser leur apparition soudaine.

Que sont les corps flottants ?

Les corps flottants, également appelés myodésopsies, se manifestent sous différentes formes : points noirs, petites taches, filaments, cercles ou encore sortes de « toiles d’araignée ». Ils semblent se déplacer avec le regard et sont souvent plus visibles devant un fond clair, comme un ciel bleu, un mur blanc ou un écran lumineux.

Ils proviennent généralement du vitré, une substance transparente et gélatineuse qui remplit l’intérieur de l’œil. Avec l’âge, sa structure se modifie progressivement. Le vitré peut devenir plus liquide et se détacher progressivement de la rétine : on parle alors de décollement postérieur du vitré.

Ce phénomène est fréquent et n’entraîne pas nécessairement de complication. Un examen ophtalmologique peut toutefois être nécessaire afin de vérifier l’état de la rétine.

Pour en savoir plus sur les principales pathologies pouvant toucher la rétine, vous pouvez consulter notre page consacrée au pôle rétine médicale.

Pourquoi voit-on parfois des éclairs lumineux ?

Les éclairs lumineux, ou phosphènes, peuvent être décrits comme des flashs, des étincelles ou des traits lumineux apparaissant notamment sur les côtés du champ visuel.

Lorsqu’ils sont associés à un décollement du vitré, ils peuvent être provoqués par une traction exercée sur la rétine. Dans certains cas, cette traction peut entraîner une déchirure rétinienne.

Une déchirure non diagnostiquée peut parfois évoluer vers un décollement de la rétine, affection qui nécessite une prise en charge ophtalmologique urgente. Selon la situation et les caractéristiques de l’atteinte, un traitement chirurgical peut être nécessaire.

Pour en savoir plus sur la prise en charge des pathologies rétiniennes nécessitant une intervention, consultez notre page consacrée à la chirurgie de la rétine.

Quels signes doivent alerter ?

L’apparition de quelques corps flottants anciens et stables n’a pas la même signification qu’un changement brutal des symptômes. Il est particulièrement important de demander rapidement un avis ophtalmologique en cas :

• d’apparition soudaine de nombreux corps flottants ;
• d’augmentation brutale de leur nombre ;
• d’éclairs lumineux inhabituels ou répétés ;
• d’impression de voile, de rideau ou d’ombre dans le champ visuel ;
• de diminution soudaine de la vision.

Ces symptômes ne signifient pas systématiquement qu’un décollement de rétine est présent. Ils justifient cependant un examen rapide du fond de l’œil afin d’écarter une déchirure ou une autre atteinte rétinienne.

Ne pas attendre en cas de modification brutale de la vision

Les corps flottants deviennent souvent moins gênants avec le temps, notamment parce que le cerveau apprend progressivement à les ignorer. Mais leur caractère fréquent ne doit pas conduire à négliger une modification soudaine des symptômes.

Cette semaine d’information est donc l’occasion de retenir un message simple : de nouveaux corps flottants associés à des éclairs lumineux doivent conduire à demander rapidement un avis ophtalmologique, particulièrement lorsqu’ils sont nombreux ou accompagnés d’une modification du champ visuel.

Le cabinet Ophtalmologie Pyrénées Bigorre relaie cette action de sensibilisation afin d’aider les patients et leurs accompagnants à mieux reconnaître les symptômes nécessitant une attention particulière. En cas de modification brutale de la vision, un examen ophtalmologique permet d’établir un diagnostic, d’examiner la rétine et, lorsque cela est nécessaire, de mettre en place une prise en charge adaptée.